Red Bull Stratos fue una misión al borde del espacio llevada a cabo por un grupo de científicos, la marca de bebidas energizantes Red Bull, el coronel retirado de la USAF Joseph Kittinger y el paracaidista austriaco Felix Baumgartner.
La misión tenía planeado subir a Baumgartner a una altura aproximada de 36 576 metros (120 000 pies) hasta la estratosfera sobre Roswell, Nuevo México, Estados Unidos en un globo inflado con helio antes de caer y posteriormente descender en paracaídas a la tierra.
El 8 de octubre de 2012 estaba previsto que Baumgartner realizase el salto pero el salto fue replanificado para el día 9 de octubre de 2012, debido a la previsión meteorológica. Ese mismo día, y cuando Baumgartner se encontraba ya dentro de la cápsula, el equipo de Red Bull Stratos informó a las 11:42 h (tiempo de la montaña) en su cuenta de Twitter que el salto tendría que ser cancelado debido a que un fuerte viento.
Finalmente, el último intento se produjo el día 14 de octubre de 2012. La ascensión se produjo alrededor de las 17:30 horas (GMT+1) y el salto se produjo alrededor de los 39 000 metros. Baumgartner rompió la barrera del sonido durante su descenso, convirtiéndose en el primer humano en lograrlo sin un vehículo automotor.
El exitoso salto, hizo también que Baumgartner rompiese dos récords mundiales más —el vuelo más alto en un globo tripulado y el salto de mayor altitud—, aunque finalmente no superó el récord anterior de mayor tiempo en caída libre de Kittinger, quien también poseía el de salto a mayor altitud. El salto, en caída libre (antes de abrir el paracaídas) se estimó que duraría entre cinco y seis minutos,5 haciendo que el salto total (hasta hacer contacto con la tierra) durara aproximadamente diez minutos, pero finalmente la caída libre duró algo más de cuatro minutos.
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