Los microondas, ¿son perjudiciales?

Siempre ha existido la desconfianza en los aparatos microondas respecto a si las microondas generadas pueden salir de alguna forma del aparato y perjudicar nuestra salud. Despejaremos estas y otras dudas conociendo un poco mejor su funcionamiento.

¿Cómo funciona un microondas?

Mediante un transformador, un diodo y un condensador, se eleva la tensión de la red doméstica de 230volt a 3.000volt o incluso más. Esta es conducida a través de un conductor hasta un magnetrón.

Este genera las microondas que una antena manda mediante una guía de ondas a la cámara de cocción, donde las ondas se reflejan en las paredes e inciden en los alimentos calentándolos desde dentro.

Para que el calentamiento sea uniforme, la bandeja donde se coloca el alimento va rotando. O sino, en los modelos sin bandeja rotatoria, una pequeña aleta rotatoria va girando a la salida de la guía, distribuyendo las microndas uniformemente.

¿Pueden las microndas salir al exterior del aparato?

La respuesta es no. La ondas se reflejan en la malla metálica implantada sobre el vidrio de la ventana del microondas.Los orificios de dicha malla son mucho menores que la longitud de onda de la radiación, no permitiendo de esta forma que las ondas salgan al exterior.

¿Se pueden introducir elementos metálicos en el microondas?

A pesar de lo que se cree generalmente, el metal no necesariamente genera chispas dentro de los microondas. De hecho, la cámara de cocción está creada con paredes metálicas.

Lo que influye para generar chispas o no es la forma del metal.

Las chispas se crean por la acumulación de partículas dotadas de carga eléctrica que de repente forman arco cuando se ven impulsadas a lo largo de una distancia muy corta por un voltaje que varía fuertemente.

Por ejemplo, una fuente metálica redonda y plana, repartirá la carga uniformemente impidiendo la acumulación de la misma. Sin embargo, las formas agudizadas como las puntas de un tenedor o las arrugas del papel de aluminio concentran las cargas y provocan caídas de tensión locales, provocando descargas que provocan chispas.

¿A qué se debe el zumbido y el soplido del microondas?

El zumbido que proviene del microondas estando enecendido se debe al transformador, diodo y condensador, que vibran cuando elevan el voltaje de la corriente de 50 hertz que toman de la red doméstica.

Y el soplido se debe al ventilador que dirige aire al interior del magnetrón para enfriarlo.

¿Interfieren los microondas con las redes Wi-fi?

Las transmisiones inhalámbricas son sumamente sensibles a la radiación electromágnetica.

Sin embargo de los hornos herméticos no escapa radiación electromágnetica, por lo que las redes Wi-fi no se verán afectadas.

¿Cómo funciona el magnetrón del microondas?

El magnetrón es el tubo de vacío que genera las microondas.

En este tubo las paredes son placas anódicas con cavidades interiores en forma de radios, y en el centro consta de un filamento catódico que es sometido a una alta tensión.

Al calentarse este filamento catódico, debido a la alta tensión, emite electrones que son atraídos por la carga positiva de las placas anódicas que recubren el tubo.

Los imanes que el tubo tiene en su parte superior e inferior producen que la nube electrónica gire en el interior del tubo y al cruzar por delante de las cavidades interiores del tubo le confiere una carga negativa a cada radio de la cavidad, cuya tensión baja hasta la llegada del radio de la siguiente cavidad. Estas subidas y bajadas de tensión en las cavidades crean un campo magnético que oscila a 2,45gigahertz. Una antena conectada resuena a esa frecuencia y emite las microondas por su extremo, de la misma forma que funciona una antena de radio.

¿Cómo calientan los microondas realmente los alimentos?

La mayoría de los alimentos está formado por moléculas de agua.

Estas moléculas poseen una carga eléctrica positiva en una extremo y una negativa en el contrario. Las microondas mediante su campo eléctrico orientan los extremos positivos en el mismo sentido. Al invertirse el campo 4.900 millones de veces por segundo, las moléculas giran constantemente en uno y otro sentido. En estos giros se golpena y poroducen rozamiento. Y la energía generada por ese movimiento molecular provoca el calor que hace que los alimentos se calienten.

Los recipientes cerámicos y de vidrio en los que colocamos los alimentos no contienen agua, y por tanto permanecen fríos sin calentarse, al menos hasta que los alimentos calientes le transmitan el calor por el contacto.

¿Los microondas pueden reducir los nutrientes de los alimentos?

Los estudios han demostrado todo lo contrario. Prácticamente todos los métodos de cocina destruyen vitaminas, en mayor o menor medida dependiendo de la temperatura y el tiempo de cocción.

Sin embargo, los estudios realizados han revelado que los hornos de microondas generan unas temperaturas menos extremas y requieren menos tiempo de cocción que la mayoría de otros métodos de cocinar.